By Mathias Delori
En 1945, le gouvernement américain a commandé une enquête pour évaluer les effets des bombardements aériens massifs des villes allemandes et japonaises. Cette enquête a impliqué deux équipes de chercheurs en sciences sociales qui sont parvenues à des conclusions opposées concernant les effets des bombardements sur le “moral” des civils. L’une, dirigée par l’économiste keynésien Galbraith, conclut que les bombardements ont eu l’effet inverse de celui recherché : ils ont remobilisé la population civile contre les agresseurs. L’autre, menée par le psychosociologue positiviste Likert, estime que les bombardements ont démoralisé les civils et, par conséquent, contribué à la victoire. Cette seconde conclusion a été utilisée pour justifier la création de l’US Air Force en 1947 et, par la suite, les bombardements stratégiques en Corée. Les conclusions des deux équipes découlent en partie de leurs relations respectives avec le complexe militaro-industriel, mais aussi des réponses aux questions suivantes : Comment étudier scientifiquement le “moral” des civils ? Peut-on le quantifier ?
Published:
Genèses. Sciences sociales et histoire 126 (1), 2022
DOI:
doi.org/10.3917/gen.126.0080
Online available:
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Quantifier le moral des Allemands et des Japonais
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